Misschien had je het nog niet opgemerkt, maar van 1 juli tot en met 31 december 2010 was België voorzitter van de Europese Unie (EU). Dat wil concreet zeggen dat onze Belgische Ministers een half jaar lang de bijeenkomsten met hun Europese vakcollega’s mochten voorzitten. Wij vroegen Kris Snick van de Vlaamse jeugdraad om een terugblik.

Vlaams Minister Voor Jeugd Pascal Smet leidde op vrijdag 19 november de Raad van Ministers bevoegd voor Jeugdzaken in goede banen. Tijdens deze Raad werd een politieke vertaling gegeven aan de vooropgezette prioriteiten voor het jeugdbeleid. België wilde in het bijzonder aandacht besteden aan de volgende thema’s :jeugdwerk, werkgelegenheid van jongeren en de afstemming van de agenda’s van kinderrechten en jeugdbeleid.

Jeugdwerk

Het is niet onlogisch dat het Belgisch EU voorzitterschap het thema Jeugdwerk in de kijker

plaatste. Om dit kracht bij te zetten, ging het voorzitterschap van start met een grote bijeenkomst van Europese jeugdwerkers in Gent. Begin juli namen jeugdwerkers en onderzoekers vanuit heel Europa een week lang de diversiteit van het jeugdwerk in Europa onder de loupe. Het resultaat was een lijvige verklaring over jeugdwerk in Europa die de basis vormde voor een Resolutie over jeugdwerk die op de Raad van Ministers werd aangenomen.

In deze resolutie wordt de cruciale rol van het jeugdwerk als aanbieder van vormen van niet-formeel leren erkend. Verder wordt de Europese Commissie in de resolutie gevraagd om een studie uit te voeren naar de verscheidenheid, de reikwijdte en de impact van het jeugdwerk in de EU. Alhoewel deze resolutie niet bindend is, verklaren de 27 lidstaten hiermee wel hun engagement om verder aan de ontwikkeling van jeugdwerk op Europees niveau te werken.

Werkgelegenheid voor jongeren

Elk voorzitterschap grijpt de gelegenheid aan om jongeren rechtstreeks in debat te laten gaan met elkaar en met beleidsmakers uit de 27 EU lidstaten. Via zo’n gestructureerde dialoog wil men jongeren nauwer betrekken bij Europese discussies. Daarom organiseerde men het voorbije jaar in alle lidstaten van de EU discussies en debatten tussen jongeren, experten en beleidsmakers rond het thema werk. De Vlaamse Jeugdraad was trekker van deze consultaties in Vlaanderen via hun project "Jongerenambassadeurs voor Werk”.

Begin oktober werden 40 gemeenschappelijke aanbevelingen rond werk goedgekeurd tijdens de EU Jeugdconferentie in Leuven. Deze aanbevelingen werden vervolgens door een jongerendelegatie gepresenteerd aan de 27 Ministers van Jeugd tijdens de Raad van Ministers. Onder Hongaars EU Voorzitterschap, in de eerste helft van 2011, zal men de 40 aanbevelingen verder concretiseren tot een 10-tal prioriteiten. Deze zullen dan als basis dienen voor een politiek document dat hopelijk zal wegen op de Europese beleidsagenda rond werkgelegenheid.

Afstemming agenda’s van kinderrechten en jeugdbeleid

Als Europees voorzitter wilde België meer aandacht besteden aan kinderenrechten. Daarom kwam het beter afstemmen van de agenda’s wat betreft het kinder- en jeugdbeleid in Europa onder leiding van België voor de eerste keer op de agenda van de Europese Raad Jeugd. De 27 Ministers van Jeugdzaken namen tijdens de Raad kennis van de beleidsagenda’s van de Europese Unie, de Raad van Europa en de Verenigde Naties betreffende kinderen, jeugd en de rechten van kinderen. Dit toont de bereidheid van de EU lidstaten aan om te debatteren over de rechten van kinderen en jongeren terwijl een correcte naleving van de afspraken toch nog vaak op zich laat wachten.

Meer informatie

Jeugderknet, Javi, Rec-Radiocentrum en tal van andere bloggers rapporteerden en gaven impressies van verschillende evenementen tijdens het Belgisch Voorzitterschap. Je kunt alles rustig nalezen en bekijken op www.euroblog.be