Op donderdag 18 en vrijdag 19 december trokken een handvol jeugdinformatiewerkersonder leiding van VIP Jeugd naar Rotterdam, de Europese jongerenhoofdstad in 2009, om daar te gaan kijken hoe onze Noorderburen met het thema jeugdinformatie omgaan. VER-kijker stuurde Karlien mee als reporter.

19/12: "Rotterdam, jongerenhoofdstad 2009"

Bij het krieken van de ochtend brengen we een bezoek aan YOUR WORLD, de tijdelijk opgerichte organisatie die Rotterdam als Jongerenhoofdstad in Europese kijker moet werken.
De verwachtingen zijn redelijk hooggespannen, maar we komen er al snel achter dat er vooral erg plaatselijk en maar af en toe landelijk gewerkt werd. Het adjectief ‘Europees’ mag met een korreltje zout genomen worden. Europa heeft geen spaarpotje opzij gezet voor zijn

jongerenhoofdstad, iets wat wel nog een tijd zo zal blijven. Tot 2013 is er op financieel vlak niets extra voorzien in de Europese begroting. Antwerpen, die de fakkel van Turijn overneemt in 2011, zal het ook zonder financiele ruggesteun van de EU moeten stellen.

Zeer groots opgezette campagnes worden uit de doeken gedaan, de politieke en financiële situatie van het stedelijke jeugwerk komt aan bod, maar qua internationaliteit en promotie van de stad buiten de grenzen valt er bitter weinig te rapen.

De vraag reist of er meer dan een paar leuke, door grote merken gesponsorde evenementen gaan blijven hangen in de hoofden van de Rotterdamse jeugd. En of er überhaupt Europeanen daarvoor afgezakt zijn? Houdt jongerenhoofdstad zijn, zelfs als je jezelf gekroond hebt, niet meer in dan de organisatie van een paar flitsende evenementen waar elk puberhart sneller van gaat slaan?

Komen die dingen wel vanuit de buik, van bij de jongeren zelf? Wanneer de vastgestelde doelen door politieke besluitvoering bepaald werden, waar blijft dan de voeling met de doelgroep?

De manier waarop Rotterdam invulling aan deze titel geeft, stemt tot nadenken. Het is altijd fijn als zoiets meer is dan een hoop leuke projecten, gesponsord door mediamagnaten om ergens geld in het laatje te krijgen. Het sympathieke karakter dat achter een woord als ‘jongerenhoofstad’ schuilt, gaat hiermee grotendeels verloren.

Met gemengde gevoelens verlaten we de poepsjieke kantoren van YOUR WORLD, om snel nog wat alternatieve en cultureel verantwoorde activiteiten te beleven. Daarvoor maken we gebruik van de diensten van Rotterdam City Safari.

De namiddag begint met een bezoek aan Radio Stanvaste, de radio van Stichting Stanvaste Jongeren en Migranten Omroep Nederland. Sinds 1998 zijn ze actief en dagelijks in de ether met een brede waaier aan programma’s. Wat er dan wel zo speciaal is, is de losse sfeer, de intensieve samenwerking met jongeren die bij Stanvaste echte, eerlijke kansen krijgen om als programmamaker, reporter, researcher, ... hun kunnen met de wereld te delen. Zijn ze sterk genoeg bevonden, dan kunnen ze doorgroeien. De wereld, want een groot deel van de luisteraars is gehuisvest in Suriname. Hun doel is verschillende etnische culturen samenbrengen in het radiomaken en beluisteren. Sam Rasschaert van Vlaams Informatiepunt Jeugd maakte van de gelegenheid gebruik om zijn debuut op de Nederlandse radio te maken.

De laatste afspraak in Rotterdam is misschien de meest indrukwekkende. Wanneer alle gekregen uitleg nog nazindert in ons hoofd, stappen we een smoezelig wijkturnzaaltje binnen. De muren zijn behangen met posters van gedateerde boksgala’s en kampioenschappen. Enkele boksballen hangen aan het plafond, die vakkundig heen en weer gemept worden door een drietal 7-jarige migrantenjongetjes. We springen snel in sportkledij om onze initiatie thaiboksen van ex-wereldkampioen Khalid Chennouf te beginnen.

Tussen de aanwijzingen door legt Khalid ons onomwonden uit hoe hij de jongeren van de buurt leert boksen en tegelijkertijd een uitlaatklep biedt aan zij die het nodig hebben. Buiten grepen, slagen en stampen krijgen de jongeren levenslessen van de kampioen. Op een hele onbevooroordeelde, losse en aangename manier leert hun trainer hoe ze met frustraties en spanningen die ze in het dagelijkse leven ervaren moeten omgaan. Respect en hard werken staan in de trainingen centraal. Misschien wel een van de meest indrukwekkende vormen van jeugwerk die we op onze trip zagen.

Lees ook: In Rotterdam (1): "Niet lullen, maar poetsen"

(c) 2010 - VER-kijker - Karlien Vermeulen