Dat kinderen naar school gaan, een dak boven het hoofd hebben en kunnen spelen, vinden de meeste mensen niet meer dan normaal. Het zijn evidenties, zaken waarover geen discussie mogelijk is. Als we één ding willen, dan is het wel dat onze kinderen gelukkig zijn en dat ze alle kansen krijgen om een mooi en boeiend leven uit te bouwen.

Het Verdrag inzake de Rechten van het Kind, dat ons land in 1991 heeft geratificeerd, zet alle kinderrechten zelfs netjes op een rij en geeft kinderen een juridische basis om hun rechten afdwingbaar te maken.

Dat er, ondanks dat alles, toch nog kinderen zijn die uit de boot vallen, is schrijnend. Al te vaak nog worden kinderen het slachtoffer van geweld, worden ze op de vlucht gedreven of krijgen ze gewoon niet de kansen en het respect dat ze verdienen, waardoor ze veel harder moeten knokken om ergens te geraken.

De 'Lydia Chagoll Prijs - Voor een glimlach van een kind' wil daar iets aan doen. De Prijs wordt elk jaar uitgereikt aan een persoon, groep of vereniging, die met een bijzonder project inspanningen levert om het respect voor kinderen en hun rechten, ongeacht hun afkomst of nationaliteit, te promoten en onderdrukking en discriminatie tegen te gaan. Elk project dat beantwoordt aan deze doelstelling komt in aanmerking voor de Prijs, of het nu gaat om een originele sensibilisatiecampagne, concrete hulpverlening op het terrein of een educatief project. Wel belangrijk is dat het project volledig of zo goed als afgerond is en betrekking heeft op een Belgische situatie.

Bedoeling is dat de Prijs wordt besteed aan de bekendmaking, de verspreiding of de verdere ontwikkeling van het bekroonde initiatief. Hoe meer bekendheid deze waardevolle projecten, die de rechten van kinderen in de kijker zetten, krijgen, hoe meer immers het besef zal groeien dat 'kinderrechten' geen loos begrip is, maar een van de pijlers van de samenleving.

Heeft u een project verwezenlijkt dat in aanmerking komt voor de Prijs Lydia Chagoll, aarzel dan niet om een kandidaatsformulier in te vullen. U kunt deze informatie ook doorgeven aan andere personen of organisaties die met dergelijke initiatieven bezig zijn.

• Meer informatie en de voorwaarden op de website van de Koning Boudewijnstichting.