Meer dan 100 jeugdwerkers verzamelen op 8, 9 en 10 september in Antwerpen voor het Europees congres over kinderrechten “Europe de l’Enfance“. Gisteren was er een welkomsavond en vandaag gaat het congres echt goed van start.

Vlaams Minister van Jeugd Pascal Smet opende de dag. “Alhoewel kinderrechten universeel zijn, verschilt het beleid in elke lidstaat even veel als de lidstaten zelf.” stelde hij vast. Tijdens deze conferentie worden voor het eerst die verschillen in aanpak naast elkaar gelegd en vergeleken.

Ellen Desmet (Kenniscentrum Kinderrechten) stelt in haar betoog deze ochtend vast dat de definitie van kinderen in de Europese Unie, Commissie en de VN dezelfde is: iedereen onder 18 jaar. Over het begrip ‘jeugd’ is evenwel minder consensus. Dat gaat van 15-25 tot 18-30. “Het beleid inzake kinderrechten focust vooral op bescherming,” stelt ze vast, “terwijl jeugdbeleid meer aandacht heeft voor participatie. Maar allemaal hechten ze veel belang aan de input van kinderen om zo het beleid verder uit te bouwen.”

Het belooft is alle opzichten dus een opmerkelijk congres te worden vandaag. En dat is ook de bedoeling. “Want naast jeugdwerk en jeugdwerkgelegenheid,” vertelt coördinator Jan Vanhee, “zijn ‘kinderrechten’ een van de drie belangrijke speerpunten in het Europees voorzitterschap van Spanje, België en Hongarije” (het huidige eu-trio – nvdr).

meer info over het congres vind je op www.youth-eutrio.be