Bij het bezoek aan onze laatste stad, Lille, trek ik samen met Wim en Aaron naar het CRIJ, het ‘Centre Régional Information Jeunesse‘. Karine Zaborowksi, verantwoordelijk voor Europese en internationale projecten en uitwisselingen, geeft er ons meer uitleg over het cultuurbeleid en hoe jongeren hierbij betrokken worden.

Wat doet het CRIJ precies rond jongerencultuur?
“Het CRIJ regio Nord-Pas de Calais informeert en helpt jongeren rond 8 relevante thema’s,” legt Karine uit. “Eén ervan is de hulp bij internationale uitwisselingen en projecten. Hieronder valt ook ons artistiek jongerenforum”, vertelt ze enthousiast. “We werken nauw samen met Ath, Doornik, Couvin en Namen. Samen met jongerenorganisaties uit die gebieden zetten we internationale projecten op en organiseren we uitwisselingen. Rappers, hiphoppers en andere creatievelingen kunnen zo deelnemen aan culturele activiteiten buiten de eigen landsgrens,” verduidelijkt Karine. “Onlangs hielp ik zo een jongere die in Londen wou deelnemen aan een artistiek project. Vanuit het CRIJ ondersteunen we hem met de papieren en de zoektocht naar een verblijfplaats.”

Is Lille sinds 2004 ook een culturele stad voor jongeren?
“We hebben in Lille tal van culturele jongerenorganisaties en het CRIJ werkt met al deze partners nauw samen. We trachten cultuur dichtbij de leefwereld van de jongeren te brengen. Sinds 2004 zijn er in Lille concertzalen en musea bijgekomen. We trachten daar  samen met onze culturele partners regelmatig gratis activiteiten te voorzien voor jongeren. Daarvoor is ook Lille 3000, een samenwerkingsverband tussen verschillende culturele organisaties, in het leven geroepen,” zegt de jeugdwerkster gedreven.

Wat zijn de verdere plannen van het CRIJ?
“Naast de Waalse samenwerkingsverbanden willen we ook meer gaan samenwerken met Vlaamse steden. Op cultureel vlak werkt Lille bijvoorbeeld al samen met Kortrijk, maar ook voor jeugd(cultuur)beleid willen we vanuit dit CRIJ nauwer met Vlaanderen gaan samenwerken. We zullen met het CRIJ jongeren blijven stimuleren tot deelname aan uitwisselingen met andere landen en organisaties en hen aanzetten tot vrijwilligerswerk in andere regio’s,” besluit Karine.

(Jo Baetens, Aaron De Keyzer, Wim Decoodt)