Jongeren met en zonder handicap maken samen vakantieplannen

Jongeren met en zonder handicap maken samen vakantieplannen
reisgenoten zonder handicap gezocht

ANTWERPEN-BERCHEM Elke zomer kunnen 500 jongeren met en zonder handicap samen op vakantie dankzij jongerenorganisatie Hannibal. Reisgenoten zonder handicap zijn nog welkom.

Bram Busschots (26): 'Dertien jaar geleden kwam ik na een duikongeval in een rolstoel terecht. Nu leid ik een zo zelfstandig en normaal mogelijk leven, ik heb een job en een fijne vriendenkring. Ook tijdens mijn verlof wil ik plezier maken met leeftijdgenoten en zelf een reisprogramma mee uitstippelen. Ik moet om wille van mijn handicap af en toe wel beroep kunnen doen op assistentie. Daarom ga ik deze zomer weer op vakantie met Hannibal, naar Valencia. Ik ben de voorbije jaren al meegegaan naar onder andere Marokko, Finland en Kroatië. Schitterende ervaringen!'

De reisformule van Hannibal is uniek in Vlaanderen. In 2009 won de organisatie de eerste Gulliverprijs, een prijs voor toegankelijk toerisme uitgereikt door Toerisme Vlaanderen. Coördinator Leen Vannut: 'We laten jonge mensen met en zonder handicap ervaren dat ze samen hun vakantie kunnen maken. Hannibal regelt enkele praktische zaken: we boeken een vakantiebestemming, regelen het vervoer, ondersteunen de vakantiegangers bij de voorbereiding van hun reis. We bepalen en bewaken ook de samenstelling van de groep: het aantal vakantiegangers met en zonder handicap moet in evenwicht zijn. Dan nodigen we de vakantiegangers uit op een startdag om verwachtingen en ideeën uit te wisselen. Hannibal verwacht van alle deelnemers - met en zonder handicap - dat ze zin hebben om hun vakantieprogramma samen in elkaar te boksen. En dat ze bereid zijn om assistentie te geven: de meeste vakantiegangers met een handicap hebben ondersteuning nodig bij verplaatsingen, sommigen ook aan tafel of in de badkamer. Om iemand met een handicap te assisteren hoef je geen ervaring of diploma te hebben. Iedereen kan dat, met een beetje overleg, geduld en goede wil.'

Veerle Segers (20) heeft geen handicap en gaat voor het eerst mee op reis met Hannibal: 'We rijden met de aangepaste minibus van Hannibal naar Dresden in Duitsland. Als onze groep volledig is zullen we met acht zijn: vier mensen met een handicap, vier zonder. We zoeken nog drie reisgenoten. Nee, niet omdat de minibus vol moet zitten. Het moet voor iedereen vakantie zijn en dat is pas haalbaar als er genoeg mensen zijn om de rolstoelers te assisteren. Maar het is blijkbaar niet zo makkelijk om medereizigers te vinden voor deze reis.'

Zijn jongeren misschien bang voor het engagement: de assistentie aan personen mensen met een handicap? Of spreekt de reisbestemming niet aan?

Veerle: 'Dat zou kunnen, maar dat vind ik onterecht. Voor mij is het ook wel een beetje spannend, ik heb nooit eerder assistentie verleend, maar dat zal wel in orde komen. Duitsland als reisbestemming vond ik zelf oorspronkelijk ook niet geweldig sexy, maar een vriend met veel reiservaring vertelde me dat Duitsland een tof vakantieland is en dat Dresden een heel knappe stad is. We kunnen er ook de ruimere omgeving verkennen, want met de minibus geraken we overal. Dat vind ik nu net de uitdaging: verrassende plekken ontdekken en gewoon doen waar we als groepje zin in hebben.'

Wie minstens achttien jaar is en niet ouder dan dertig, kan aansluiten bij het groepje dat naar Dresden reist. Hannibal heeft nog meer dan twintig andere vakantieformules, onder andere voor jongeren met een verstandelijke handicap of autisme. Voor die vakanties zoekt de organisatie nog een dertigtal begeleiders en enkele koks.

Alle info op www.hannibalvakanties.be. Contact: tel. 03 609 54 40 of info [at] hannibalvakanties [dot] be.