‘Facebook Places’, een nieuwe dienst van het sociale netwerk Facebook, geeft informatie over de plaats waar gebruikers zich bevinden. Uiteraard is de dienst in de eerste plaats bedoeld voor mobiele gebruikers, die beschikken over een smartphone met gps-localisatie. Gebruikers van Facebook Places zullen kunnen zien wie van hun vrienden zich in de buurt bevinden.

Volgens de blog van Facebook wordt de nieuwe dienst eerst gelanceerd in de VS, maar is het de bedoeling om ze snel aan te bieden in andere delen van de wereld.

De uitbreiding van Facebook met deze zogenaamde ‘locatiegebonden diensten’ zat er al langer aan te komen. Heel wat andere webbedrijven - onder meer het sociale netwerk Foursquare - hebben daar al eerder hun handelsmerk van gemaakt.

Toch dreigt de nieuwigheid het debat over de privacy van Facebook-gebruikers weer te doen losbarsten. Want ongetwijfeld vindt niet iedereen het leuk dat allerlei mensen - zoals hun baas of echtgeno(o)t(e) hun doen en laten binnenkort online kunnen volgen. Veel zal natuurlijk afhangen van de default instellingen en opties die de nieuwe dienst mee krijgt, want daarover is nog niets geweten.

Een belangrijke privacydiscussie gaat over de vraag of adverteerders toegang zullen krijgen tot geografische informatie van Facebook-gebruikers. Dat zou het bijvoorbeeld mogelijk maken dat je, op bezoek in een vreemde stad, advertenties te zien krijgt voor een hamburgertent in de buurt.

Volgens het Amerikaanse onderzoeksbureau Borrell Associates kan die markt tegen 2015 al goed zijn voor een jaaromzet van 4,1 miljard dollar. Facebook-topman Mark Zuckerberg zei tijdens de voorstelling, woensdagavond in Palo Alto, dat Facebook Places op termijn een ‘advertentiecomponent’ zal krijgen.
 

bron: De Standaard Online, 19/08/2010