2010 is uitgeroepen tot Europees jaar ter bestrijding van de armoede. Daarom zet VER-kijker in 2010 een heel jaar lang jeugdwerkorganisaties in de kijker die op een vernieuwende manier aan de slag gaan met jongeren en armoede. Samen met vele andere organisaties uit het middenveld, proberen ook talrijke jeugdwerkorganisaties immers dit probleem aan te pakken. VER-kijker probeert zijn steentje bij te dragen door in de loop van dit jaar tien interessante initiatieven aan bod te laten komen. 

Met dit dossier willen we jeugdwerkers tonen hoe ze kunnen inspelen op armoede bij jongeren. In september 2011, dat nu nog heel veraf lijkt, werken alle Vlaamse jeugdbewegingen namelijk weer rond een gezamenlijk jaarthema. Dat deden ze al eerder in het werkjaar 2005-’06, met ‘VerdraaiDe Wereld’. Zes jaar na dat gezamenlijk jaarthema, zal ‘armoede bij ons' de rode draad doorheen het Vlaamse jeugdwerk zijn. Daar is nu nog niet meer over bekend, maar misschien kunnen we aan het eind van deze artikelreeks toch al een tipje van de sluier lichten?

Dit jaar werkt het Jeugd Rode Kruis, een van de vele Vlaamse jeugdbewegingen, ook al rond armoede. Met ‘Zet ‘M niet buitenspel’ vestigen zij de aandacht op armoede bij kinderen en jongeren. Aan het begin van dit werkjaar gaf An Vanderheyden van het Jeugd Rode Kruis meer uitleg aan VER-kijker over het jaarthema en de mascotte, Armand de kabouter, die daarbij hoort.

In Europa

Maar ook op een veel hoger niveau zijn ze natuurlijk met deze problematiek bezig. Zo riepen het Europees Parlement en de Raad van Ministers van de EU 2010 uit tot het ‘Europees jaar van de bestrijding van armoede en sociale uitsluiting’. Tijdens dat jaar willen die instellingen armoede definitief uitroeien. Een heel ambitieus doel, en daar begonnen ze eind januari al mee. In Madrid kwamen toen vertegenwoordigers van de EU samen om het armoedebeleid weer op het juiste spoor te krijgen. En daar is veel werk aan, ook vanuit België. Vanaf 1 juli is België immers voorzitter van de Europese Unie. Dat ons land een voortrekkersrol te spelen heeft in dat debat, beseft ook de federale staatssecretaris voor Armoedebestrijding, Philippe Courard (PS). In Madrid gaf hij drie werkpunten aan. Een ervan is het terugdringen van kinderarmoede. Vandaag groeien in ons land 12 op de 100 kinderen op in een gezin waar zowel vader als moeder werkloos zijn. Slechts vier van de 27 lidstaten doen het nog slechter.

In de loop van de volgende maanden tonen we aan dat het jeugdwerk niet langs de zijlijn blijft staan, en zelf veel moeite doet om de levensomstandigheden van kinderen en jongeren in armoede te verbeteren.

Intussen hebben we al een mooi lijstje van projecten en initiatieven die we kunnen belichten. Maar dat lijstje is nog lang niet volledig! Heb je zelf weet van een klein- of grootschalig project, laat ons gerust iets weten. Dat kan in de reacties hieronder, of met een mailtje naar redactie [at] jeugdwerknet [dot] be.

(c) 2010 - VER-kijker - Bert Gyssels