Dag twee brengt ons bij Chiro Ommekeer, een gemengde chiro die dit jaar haar tenten opsloeg in Dürler, een Belgisch dorpje op een zucht van de Duitse en Luxemburgse grens. Bij deze jeugdbeweging is het kampthema duidelijk een onderdeel van het kampgebeuren. Met decor en inkleding, een duidelijk uitgeschreven verhaal en een dagelijks toneeltje.

We ontmoeten groepsleider Stijn in de eetzaal van het kampterrein. Vijf kleurrijke Snorkelhoofden slaan glimlachend de aanwezige ontbijters gade. "De Snorkels", een jeugdserie uit de jaren ’90, "Spongebob" uit de vorige eeuw, is hier duidelijk de inspiratiebron voor het kampthema.
"Bijna alle chiro’s die ik ken werken op deze manier.", vertelt groepsleider Stijn, terwijl we de eetplaats verlaten, "Op voorhand wordt er een verhaal uitgeschreven en tijdens het bivak krijgen de leden elke dag een deel van het avontuur op hun bord in de vorm van een toneeltje."
"Een kampthema is traditie. Wij hebben het nog nooit anders geweten."

Ondertussen zijn we aangekomen bij het decor: grote beschilderde panelen laten ons wegdromen van de onderwaterwereld. Gekke vissen, een kasteel, onderwaterplanten en een reuzegrote zeeschelp zorgen voor de finishing touch.
"We doen een kampthema voor de volledige groep omdat dit op de eerste plaats heel veel sfeer brengt op het bivak. Bovendien draagt het bij tot een goede kampstructuur. Het toneeltje start altijd op hetzelfde moment en is een ankerpunt voor de jongste leden. Na het toneeltje is het voor hen bedtijd. Het kampthema is het ideale moment om de dag rustig af te sluiten."

Dat een kampthema voor de fantasievolle jonge leden een meerwaarde is, kunnen wij als geroutineerde bivakbezoekers zeker beamen, maar heeft de i-podgeneratie daar nog boodschap aan? We vragen het aan Floris Smet, een grote kerel die de kinderjaren al een tijdje vaarwel zwaaide: "Het kampthema is niet echt nuttig voor onze leeftijd, maar het blijft wel leuk en het is zeker niet overbodig. Ik vind het nu ook tof omdat ik de Snorkels nog ken van toen ik klein was. De leiding heeft een eigen verhaal verzonnen en kan daardoor heel wat steken onder water, insiders of ietwat aangebrande moppen in het toneeltje monteren zodat het ook voor ons aangenaam blijft."

Het kampthema als kapstok voor de groepsspelen

"Veel van onze groepsspelen worden ingekleed in het thema. De voorstelling van de figuren gebeurt al op de eerste dag tijdens een groepsspel waarin ook de kampregels worden uitgelegd.  En soms staat een dagtocht volledig in het teken van het thema", aldus Stijn, "Traditioneel is het laatste groepsspel, op de laatste volledige namiddag net voor het kampvuur, ook met de themafiguren. Dat spel bouwt op naar een climax. Nadien volgt het laatste kamptoneeltje en een ontknoping."
"Bij het groepsspel wou iedereen echt dat zijn begeleidend personage won en daardoor deed iedereen ontzettend goed mee.", voegt Floris nog toe.

Een goed thema = veel werk.

Een goed verhaal verzinnen is blijkbaar niet voldoende. De figuren moeten ook nog de gepaste kleding en attributen hebben. Naast het maken van het decor is dit het meeste werk. "De hoofden van de Snorkels zijn volledig in kippengaas en papier-maché, maar dat werk viel nog mee in vergelijking met vorig jaar. Dan maakten we als attribuut een echte schandpaal uit de Far West, dat was dé attractie op kamp. En twee jaar geleden heeft een leidster zelfs een volledige kledinglijn genaaid", glundert Stijn, "Het is het natuurlijk wel waard, anders zouden we het niet doen."

Cowboys en indianen doen het nog altijd.

Als we vragen naar het leukste kampthema hoeven beide respondenten niet lang te twijfelen: "Dat met die cowboys!".  Stijn: "Het verhaal was origineel, het decor was adembenemend én er waren special effects zoals een sterk rokende vredespijp en een spectaculaire ontploffing in de bank ."
"Na elk themamoment kwamen de kinderen spelend als cowboys naar buiten en dat vond ik echt super om te zien.", weet Floris nog.

Helaas moeten we hier afscheid nemen van het Snorkeldorp. Morgen moet Gerda, onze GPS ons naar Limburg loodsen (als ze zin heeft, natuurlijk). Zal er daar ook zoveel werk verzet zijn op vlak van inkleding en decor?

En Gerda, wat hebben we vandaag geleerd?

• Een mooi decor en passende inkleding zorgen voor een nog betere beleving van het verhaal.
• Genoeg steken onder water maakt het thema ook voor de oudere leden aangenaam.
• Een kampthema maakt een herinnering aan een kamp veel visueler. "Welke kamp was dat nu weer met de grote vieze naaktslakken?" - "Dat kamp met Jommeke" - "Juist!" ...

De Bivakroute: overzicht

• 10/08/2009: De Bivakroute (1) - Scouts Londerzeel
• 11/08/2009: De Bivakroute (2) - Chiro Ommekeer
  
• 12/08/2009: De Bivakroute (3) - Chiro Dilsen
• 13/08/2009: De Bivakroute (4) - De Oostkantons
  
• 14/08/2009: De Bivakroute (5) - Scoutinggroep de Stutters Hoensbroek (NL)

(c) 2009 - VER-kijker - Bert Gyssels en Sander Spanhove