In mei zakten mogelijke nieuwe ministers van jeugd van alle Vlaamse partijen af naar de kantoren van de Vlaamse Jeugdraad om daar met jong Vlaanderen te chatten over wat jongeren écht bezig houdt. Intussen zijn de Vlaamse verkiezingen gepasseerd en weten we wie de nieuwe Minister van Jeugd is: Pascal Smet (SP.a). Op woensdagavond 30 september krijg je de kans om jouw vraag rechtstreeks aan hem te stellen via http://chat.jeugdwerknet.be.

Wie is Pascal Smet?

Op zijn zeventiende kreeg Pascal de politieke microbe te pakken. Het was de tijd van de rakettencrisis en ja, ook Pascal ging betogen. Net als de Vlaamse socialisten, die waren ook tegen het plaatsen van Amerikaanse raketten in Europa. Het was dan ook maar een kleine stap naar de SP-afdeling van Haasdonk.

Als jonge twintiger werd Pascal ook zelf politiek actief, als gemeenteraadslid in Beveren en als provincieraadslid in Oost-Vlaanderen. Ook werd hij voorzitter van de jongsocialisten. Begin jaren negentig trekt Pascal weg uit Oost-Vlaanderen. Hij heeft dan een job op het commissariaat-generaal voor de vluchtelingen in Brussel en gaat wonen waar hij werkt. In 2000 wordt hij de Commissaris-Generaal voor de vluchtelingen. Plots wordt België in Europa het te volgen voorbeeld van asielbeleid. Het aantal asielaanvragen loopt terug van jaarlijks 42.000 tot minder dan 20.000. Asielaanvragen worden nu correct behandeld.

In september 2003 duidt Steve Stevaert Pascal aan als de nieuwe Brusselse staatssecretaris voor sp.a. Hij krijgt er de bevoegdheid Mobiliteit. De intrede van Pascal in de Brusselse politiek gaat niet onopgemerkt voorbij. Brussel mag gerust een stuk ambitieuzer: dat wil zeggen een stuk minder ingewikkeld, groener met meer plaats voor wandelaars, fietsers en openbaar vervoer. De stad blijkt een onuitputtelijke inspiratiebron voor deze ‘neuve Brusseleir’.

Brussel zit nu eenmaal ingewikkeld in elkaar, wordt vaak gezegd door Brusselse politici als iets mislukt. Pascal moet er telkens om lachen. In de politiek ga je om dingen te veranderen. En Brussel biedt kansen.

Na de verkiezingen van juni 2004 wordt Pascal Minister van Mobiliteit en Openbare Werken in de Brusselse regering. Met die bevoegdheden wil hij het verschil maken en bewijzen dat zijn voorstellen uitvoerbaar zijn. Openbare werken moeten echt gepland worden en passen in een algemene stadsvisie. Brussel moet autovrijer worden met een zichtbare plaats voor de fiets. En uiteraard wil Pascal werk maken van aantrekkelijk openbaar vervoer, in eigen bedding en geleidelijk gratis voor bepaalde doelgroepen.

Na de Vlaamse verkiezingen van 7 juni 2007 komt Pascal Smet in de regering Peeters II als Mininister van Onderwijs, Gelijke Kansen, Brussel én Jeugd

(bron: www.pascalsmet.be)