Tijdens het onthaal polsten we bij de al aanwezige deelnemers over hoe zij, vanuit hun ervaring, het mediagebruik van kinderen en jongeren zien. Zo botsten we onder andere op Martijn Claes, één van de studenten Communicatiewetenschappen Ugent die meewerkte aan het onderzoek . 

Voor een werkcollege ging hij een jaar aan de slag met de mediabeleving van kinderen en jongeren. In het eerste semester legden hij en zijn medestudenten een theoretisch fundament, en in het tweede interviewden de studenten een veertigtal jongeren.

Tijdens die interviews ontmoette Martijn enkele bijzondere gevallen. Hoewel die gevallen niet te veralgemenen zijn, tonen ze wel aan hoe obsessief een minderheid van de jongeren is in hun mediagebruik. “Zo was er een jongen van een jaar of 14 die bij zijn grootmoeder woont. Die vrouw zit in een rolstoel en is halfblind, en die jongen moest dus een beetje voor haar zorgen.” Martijn omschrijft hem zonder veel aarzelen als een echte nerd die de hele tijd achter zijn computer zit omdat er absoluut geen controle is. “Hij vertelde dat hij niet op Facebook zit, en dat daar een heel simpele reden voor is: hij beheert namelijk een site en een eigen server, en op die site en server is hij meerderjarig. Omdat je op Facebook je echte leeftijd moet opgeven, zouden ‘ze’ er zo kunnen achter komen dat hij toch geen meerderjarige is.”

Martijn interviewde echter ook een jongen die helemaal aan de andere kant van het spectrum staat. “Hij heeft een heel controlerende moeder, die hem zo weinig mogelijk wil blootstellen aan de gevaren van het internet. Ze verbood hem een profiel te openen op Facebook of Netlog, maar die jongen leek daar ook geen nood aan te hebben. Naar eigen zeggen werd hij daar weleens over aangesproken door klasgenoten, maar zo erg leek hij dat niet te vinden.”

Voor zijn bachelorproef, die hij vandaag indient, schreef Martijn ook over het mediagebruik van kinderen en jongeren, en hoe ze dat mediagebruik al multitaskend combineren. Hij hoopt volgend jaar zijn thesis over het onderwerp te mogen schrijven.

Bert Gyssels