Bart Vanhoenacker was bijna tien jaar coördinator van Graffiti Jeugddienst. Het project ‘Apestaartjaren’ is een samenwerking van Graffiti Jeugddienst en Jeugdwerknet en is onder de vleugels van onder andere Bart ontstaan. Bart is ook lang voorzitter geweest van JAVI, iets wat hij coördinator mee heeft helpen oprichten. Eind dit jaar neemt hij afscheid van Graffiti Jeugddienst om verder te werken als docent in hogeschool KATHO-IPSOC in Kortrijk, een job die hij al een aantal jaar combineerde met het jeugdwerk.

Hoe is Apestaartjaren ontstaan?

Bart Vanhoenacker: “Apestaartjaren is ontstaan op Graffiti Jeugddienst door een ideetje van een studente. Er was toen veel ophef rond nieuwe media en chatten. Mensen vroegen zich af of het wel klopte dat  jongeren zo een gigantische contactlijsten hadden. In die periode was er ook de opkomst van MySpace, bloggen, podcasts, … Men bekeek die nieuwe media toen wat sceptisch: mensen vroegen zich af wat de bedreigingen waren op vlak van jongeren. Men associeerde nieuwe media met mensen met slechte bedoelingen. Eigenlijk groeide de nood om dat wat te nuanceren. Als er iets gepubliceerd werd over nieuwe media wees men nogal snel met het vingertje.”

“Vanuit de jeugdsector zagen wij echter dat nieuwe media ook goede dingen in petto had voor de jeugd: MySpace leek een creatief platform, jongeren leerden zich organiseren en leerden op andere manieren communiceren. We vonden het interessant om daar iets mee te doen. In het begin was Apestaartjaren een tegenreactie: we wilden ook het positieve in de kijker zetten of ten minste genuanceerde info geven.Het unieke aan  Apestaartjaren is ook dat we niet alleen experts en onderzoekers over het mediagebruik van jongeren laten vertellen, maar de jongeren zelf ook aan het woord laten.”

Hoe heeft u de manier waarop jongeren communiceren zien veranderen?

Bart: “Sociale media zijn een deel geworden van de leefwereld van jongeren: sms’en, facebook checken en updaten, tweeten,… Nieuwe media zijn in ons leven geslopen. Het is belangrijk dat we blijven nuanceren. We moeten als jeugdwerker  een realistische en constructieve houding tegenover die nieuwe media behouden. Ik merk dat die eenzijdige, negatieve kijk wat is weggeëbd. Mensen zien in dat het geen zin heeft om nieuwe media te demoniseren.

Wat denkt u dat de komende jaren de grootste online innovatie zal zijn voor het jeugdwerk?

Bart: “Het hangt ervan af hoe nieuwe dingen gaan binnenkomen. Foursquare sluipt nu binnen, maar is dat voor de ‘happy few’ of zal binnenkort iedereen die applicaties gaan gebruiken? Je kunt dat niet voorspellen.. Ik denk ook niet dat er nog veel ‘typische jongerenmedia’ zijn. Dat komt onder andere doordat de volwassenen langer jong willen blijven. Misschien gaan jongeren altijd wel op zoek gaan naar een soort ‘eigen kanaal’? Je ziet vaak dat er een tegenreactie ontstaat: als iets niet langer ‘cool’ is voor een bepaalde groep dan gaat men zich daar tegen verzetten. Of misschien zal er een ‘antibeweging’ ontstaan: een soort offline-beweging waarbij men gaat ontvrienden en profielen gaat verwijderen. Dat zie je nu ook al hier en daar verschijnen.”

 Wist je dat …

• in 2005 YouTube werd opgericht door 3 werknemers van PayPal?
• de eerste tweet ooit de wereld in gestuurd werd in 2006?
• Facebook in 2006 zijn deuren voor de rest van de wereld opende?
• Apple-topman Steve Jobs de eerste iPhone voorstelde in 2007?

(c) 2011 - Jeugdwerknet redactie - Karen Verhulst