Geen web 2.0 initiatief zo omstreden als Twitter. Waarom zou een mens in hemelsnaam meerdere keren per dag aan de wereld laten weten wat hij of zij op dat moment aan het doen is? En toch is net die banale nutteloosheid de kracht van Twitter. Voor of tegen, je kan er leuke dingen mee doen, zelfs als je niet over internet beschikt. Bijvoorbeeld: op kamp de thuisblijvers informeren en laten meegenieten van de geweldige sfeer!

Twitter?

Twitter is een internetdienst waarbij gebruikers korte berichtjes publiceren. Net als op Facebook maken gebruikers een profiel aan om nadien "op elk tijdstip van de dag" de vraag "waar ben je nu mee bezig?" te beantwoorden. De berichten kunnen maximaal 140 karakters lang zijn. Twitteraars worden daarom ook microbloggers genoemd.

Deze berichtjes komen op je eigen profielpagina die (tenzij anders ingesteld) publiekelijk toegankelijk is. Andere gebruikers kunnen zich ook abonneren op jouw twitter en ontvangen dan automatisch jouw berichten.

Op kamp?

Het leuke aan Twitter is de link met je gsm. Als je dat wil kan je zo ook Twitteren door een sms te sturen. Wie over een iPhone of andere smartphone beschikt kan uiteraard ook via de mobiele versie van Twitter berichten toevoegen of volgen.

Wat dat allemaal kost? De internetdienst zelf is gratis. Wil je sms'en sturen, dan betaal je het tarief voor een buitenlandse sms: € 0.50 per sms bij Proximus, € 0.40 bij Proximus Smile, € 0.372 bij Mobistar en € 0.45 bij BASE. Niet spotgoedkoop, maar voor € 5 kan je toch 10 dagen lang elke dag het thuisfront op de hoogte brengen.

Aan de slag

In de eerste plaats moet je natuurlijk een account hebben. Proberen maar... want bij Twitter geldt: al doende leert men!

1. Maak een account aan op Twitter. Je krijgt de kans om vrienden te vinden in je mailbox of een aantal mensen uit te nodigen.
2. Je bent meteen ingelogd en kan op de homepage onmiddellijk een eerste berichtje typen.
3. Ga naar je instellingen en wijzig er de tijdzone en eventuele andere velden.
4. Vergang je avatar door een eigen afbeelding.
5. Geef onder "devices" je gsm-nummer op waarmee je berichten wil gaan sturen. Je moet bewijzen dat dit wel degelijk jouw gsm-nummer is door een code door te sms'en naar Twitter. Geen paniek als je de melding "Note: We currently don't support sending SMS to this number" ziet: dit betekent dat je enkel sms'en kan sturen en geen (betalende) updates per sms krijgt. Prima zo!
6. Als je nu een sms stuurt naar +44 7624 801423 (gebruik de "+" en niet "00") dan zal dit bericht op je eigen Twitter-pagina verschijnen.

Gelukt? Dan komt het er nu op aan om deze berichtjes ook te laten verschijnen op de website van je jeugdvereniging:

1. Ofwel maak je gebruik van een widget zoals Twidget. Met een copy-paste van wat Javascript kan je dan volgende box op je site laten verschijnen:
2. Ofwel maak je gebruik van de RSS-feed die beschikbaar is voor elke Twitteraccount (voor de link: klik als ingelogde gebruiker rechts onderaan op je homepage op de link "RSS feed"). Je kan volgende PHP-code gebruiken:
   
   <?php

/* Vul hieronder de RSS-feed van je Twitter-account in: */
$rssfeed = "http://twitter.com/statuses/user_timeline/12402842.rss";

/* Wijzig hieronder alleen dingen als je PHP kent: */
$feed = new SimpleXMLElement(file_get_contents("$rssfeed"));
$info = $feed->xpath('/rss/channel');
// De Twitternaam opvissen:
$twitternaam = ereg_replace("Twitter / ","",$info[0]->title);

// Titel weergeven:
echo ("<h2><a href=\"{$info[0]->link}\">De twitter van $twitternaam</a></h2>");
echo("\n<ul>");
// De laatste 20 twitterberichten overlopen:
foreach ($feed->xpath('/rss/channel/item') as $item) {
  // Vang tijd op en geef weer in een ander formaat:
  $tijd = date("d/m/Y H\ui",strtotime($item->pubDate));
  // Vang bericht op en knip alles voor de dubbele punt weg:
  $bericht = ereg_replace("$twitternaam:","",$item->title);
  // Zet het eerste karakter na de dubbele punt in een kleine letters:
  $bericht[1] = strtolower($bericht[1]);
  // Vervang eventuele links in het bericht door aanklikbare links:
  $bericht = ereg_replace("[[:alpha:]]+://[^<>[:space:]]+[[:alnum:]/]","<a href=\"\\0\">\\0</a>", $bericht);
  // Geef het bericht weer:
  echo("\n  <li>$tijd: $twitternaam $bericht</li>");
}
echo("\n</ul>");

?>
   Het resultaat ziet er dan als volgt uit:

   De twitter van Jeugdwerknet

   • 23/05/2012 09u42: Jeugdwerknet @yiehavzw zoekt een systeembeheerder voor installatie van een kantoornetwerk & bijhorende SMB-server.Wie kan helpen/iemand aanbevelen?
   • 22/05/2012 13u05: Jeugdwerknet benieuwd wat talentvolle jongeren afgelopen weekend lieten zien in de @Vooruit op @Kunstbende? http://t.co/6qrbLcfs
   • 22/05/2012 09u14: Jeugdwerknet rT @vljr: Hebben jullie de enquête over de doorverkoop en prijzen van festival/concerttickets al ingevuld? http://t.co/XvBTYQbM
   • 21/05/2012 12u14: Jeugdwerknet @sofiewie adressen van medewerkers vind je op http://t.co/9XwktgAH. Stagiairs vind je daar om begrijpelijke redenen niet
   • 21/05/2012 09u20: Jeugdwerknet zalm op kamp? Laat onze kampkok je verrassen met dit heerlijke gerechtje http://t.co/LKqIuSXJ #kokenopkamp
3. Op zoek naar een écht voorbeeld? Scouts Eeklo twittert al een tijdje en blogt nu ook live van op hun kamp.

Voor wie meer (hulp) wil

Hulp nodig? Bekijk de Help-pagina's eens en lees zeker de FAQ over de smsdiensten. Wil je nog meer? Als je een gsm hebt die foto's kan nemen, kan je diensten als Mobypicture of Twitpic gebruiken om ook foto's door te sturen.

Wij willen helemaal geen internet of gsm's op ons kamp!

Groot gelijk. Voor heel veel jeugdbewegingen is het kamp dé gelegenheid om eens even uit het dagelijkse leven te zijn en ongestoord te kunnen genieten van een eigen kampwereldje. Persoonlijk zou ik het graag ook niet anders willen. Maar anderzijds biedt Twitter wel de mogelijkheid om goedkoop en eenvoudig de ouders van je leden op de hoogte te houden van het reilen en zeilen op bijvoorbeeld je buitenlands kamp. Barack Obama doet het, dus jij ook?

Bekijk het, probeer het en als je het maar niets vindt... gooi het dan gerust terug buiten!