Donderdag 8 december, 18u. Over een 30-tal uren zouden de klimaatonderhandelingen in principe moeten eindigen.  De twee cruciale kwesties die momenteel op tafel liggen zijn de verlenging van het Kyotoprotocol en de financïele steun voor ontwikkelingslanden om klimaatverandering aan te pakken. Met andere woorden, de tijd dringt!

Het feit dat er heel wat op het spel staat, ontgaat de aanwezige jongeren in geen geval. Indrukwekkende jongerenacties stapelen zich in een sneltempo op! Zo hebben gisteren zes jongeren van de Canadese jongerendelegatie geprotesteerd tegen het allesbehalve ambitieuze klimaatbeleid van de Canadese regering. Net op het moment dat Peter Kent, de Canadese minister van Milieu, zijn openingsspeech voor een volle zaal begonnen was, stonden zes Canadese jongeren recht en draaiden hun rug naar de minister. Op de achterkant van hun T-shirts stond de boodschap “Turn your back on Canada”. Deze Canadese jongeren pikken het niet dat hun land de belangen van vervuilers voorop plaatst in plaats van de belangen van de mensen. Ze kregen prompt een staande ovatie van de talrijke wereldleiders en toponderhandelaars  van overal ter wereld. Al snel moesten de jongeren de zaal verlaten en werd hun badge afgenomen voor de rest van de klimaatonderhandelingen. Beelden van deze actie zijn hier te vinden: http://youtu.be/np8YYWUzCdQ.

Vandaag moest Todd Stern, de Amerikaanse hoofdonderhandelaar voor klimaat, het ontgelden. Net op het moment dat Todd Stern voor een volle zaal zijn openingsspeech wou aanvangen, nam de Amerikaanse studente Abigail Borah het woord en verweet het Amerikaanse Congres dat ze de klimaatonderhandelingen blokkeren. Borah riep het Congres dan ook op om dringend werk te maken van een eerlijk, ambitieus en bindend klimaatverdrag dat alle landen omvat en benadrukte dat wachten tot 2020 veel te laat is.

Later op de dag heeft Christiana Figueres, het hoofd van het VN secretariaat voor klimaatverandering, voor de jongeren een overzicht gegeven van de stand van zaken van de onderhandelingen. Tijdens haar inspirerende uiteenzetting benadrukte ze dat het de morele plicht is van de jongeren om druk te zetten op onze regering om meer vooruitgang te maken. “You are inheriting this mess”, zei ze. Figueres eindigde met de hoopvolle en activerende boodschap: “The youth can move mountains”. Ik geloof haar woorden graag!