Met een gsm en een gps-ontvanger als wapens trek ik stad Gent in om een hoop misdaden te plegen en zo aan een miljoen euro te komen. Twee supercops zitten mij op de hielen, vastbesloten om mij neer te schieten, maar ik heb wel enkele verrassingen in petto…

The Target klinkt als zo’n computerspel dat kinderen niet zouden mogen spelen, in de aard van GTA. Dat is het ook, alleen veel spannender. En je voelt het ’s anderendaags ook goed in de benen. Op een regenachtige woensdagmorgen ontmoeten mijn stagebegeleidster en ik op de vrijdagsmarkt Kristof Van den Branden. Hij is de zaakvoerder van La Mosca en wij gaan samen een spel spelen. Op het feit dat ik veel geluk heb dat ik tijdens mijn stage spelletjes mag uittesten ga ik nu even niet in, wel op stadsspelen van de toekomst.

Interactieve stadsspelen zijn populair bij jeugdbewegingen, zo is er een spel, Scotland Yard, waar je via gsm’s of walkietalkies de schuilplaats van Mister X moet vinden. Dat type spelen is heel leuk, want erg spannend, en heel interessant, want je leert op een speelse manier de stad kennen. Het groepsgevoel krijgt er ook een positieve boost van.

Jeugddienst Habbekrats in Gent gaat nog een stapje verder. Zij hebben enkele gps-toestellen aangekocht om nieuwe stadsspelen te ontwikkelen. Zo is er een spel waar je telkens een plaats in de stad moet zoeken, om de gps-coördinaten van de volgende plek te vinden. Een soort fotozoektocht met nieuwe media.

Nog een tikkeltje revolutionairder zijn de spelen van La Mosca. Dat jonge bedrijfje ontwikkelt stadsspelen met eigen computerprogramma’s. The Target, het spel dat wij konden uittesten, is daar een van. De opzet van het spel is eenvoudig: een crimineel die geld verdient door overal in de stad misdaden te begaan, en enkele agenten die hem natuurlijk willen stoppen. Die misdaden moet je natuurlijk niet echt plegen, je moet enkel op een paar knopjes op je gsm drukken. Via de gps-ontvanger zien de flikken dan wat je mispeuterd hebt, en waar. Op je gsm zie je op het stadsplan waar je een misdaad kunt uitvoeren en waar je de spullen vindt om dat te doen. Omdat elk delict met verschillende voorwerpen gepleegd wordt, kunnen de agenten voorspellen wat je van plan bent. De crimineel moet hen te slim af proberen zijn. Op sommige momenten wordt het erg spannend, zoals wanneer je op het gsm-scherm ziet dat je tegenspeler op minder dan 50 meter van jou verwijderd is. Op zo’n superspannend moment liet ik Griet, mijn stagementor, op een bom lopen. Laat ons hopen dat die actie geen invloed heeft op mijn eindresultaat…