Eén van de belangrijkste zoektochten van de laatste jaren in het internetgebeuren is die naar hoe je gegevens zo duidelijk en aantrekkelijk mogelijk kunt voorstellen.  De 'geolocation trend' van de laatste 2 jaar speelt daar duidelijk op in. Door het gebruik van Google maps slagen velen erin om hun gegevens mooi op een kaart te tonen (bv. www.jeugdwerk.be).  En er worden ook steeds meer interactieve online en mobiele toepassingen aangeboden, zoals www.foursquare.com (een spel, waarbij je met je mobiele telefoon op zoveel mogelijk plaatsen incheckt, en daar punten en kortingen mee binnenhaalt), www.routeyou.com (een toepassing om wandel- en fietsroutes te maken)...

Maar daar blijft het niet bij. Waren een drietal jaren geleden de woordenwolken populair, twee jaar geleden de kaartjes en vorig jaar de QR-codes, dan zijn op dit moment vooral de infographics aan populariteit aan het winnen.

Infographics (een Engelse samentrekking 'information graphics') zijn grafische weergaves van informatie in grafieken, diagrammen, illustraties... Daarbij gaat veel aandacht naar het duidelijk in beeld brengen van cijfers, plaatsen, producten... gekoppeld aan een gebeurtenis of een proces.  Jeugdwerknet verpakte er als voorbeeld op 1 januari 2012 voor zijn nieuwjaarswens een terugblik op 2011 en een vooruitblik op 2012 in.

Nieuw zijn ze niet, de kranten brachten er destijds al de eerste Irakoorlog mee in beeld.  Zoals bij elke internettrend zijn het vooral het aantal mensen en instanties die erin slagen om zoiets online te verspreiden en de tools die dat voor ons gewone mensen mogelijk maken, die bepalen of het een trend wordt.

En ook de volgende stappen zijn al duidelijk: online infographics en -maps die in realtime geüpdatet worden en interactief zijn. Kijk maar hoe Visualizing.org hun terugblik op 2011 visualiseerden!

Wij zochten voor jou alvast enkele handige tools om informatie te visualiseren bij elkaar.

Infographics en -maps

visualizing.org

Geen thema op het internet of er is een 'community' voor.  En bij Visualizing.org vind je een community met een missie!  Ze organiseren Visualizing-challenges samen met universiteiten en hogescholen over de hele wereld, ze bundelen een hoop open-datastromen die je kunt gebruiken en bieden een speciale visualizing player aan.  Je vindt er ook een hele collectie (interactieve) visualisaties van een grote kwaliteit, waaronder de winnaars van de challenges.

Google Fusion tables

Google biedt met Fusion tables de mogelijkheid aan om tabellen te uploaden en de gegevens eruit online zichtbaar te maken op kaarten of grafieken.  Je blijft zelf je gegevens beheren en kunt de geproduceerde kaarten en grafieken 'embedden' op je eigen site of blog, zoals je dat met een youtube-filmpje doet.

TargetMap, Chartle, Many Eyes

Ook TargetMap, Chartle en Many Eyes zetten de gegevens uit jouw exceltabel online om in kaarten die je kunt embedden.  Hier zie je hoe het werkt bij TargetMap:

Visual.ly

Visual.ly is op dit moment een verzamelplaats van duizenden infographics.  De site heeft de ambitie om ook online tools aan te bieden, waarmee je zelf makkelijk aan de slag kunt om infographics te maken.  Het ziet er veelbelovend uit, maar ondertussen wachten we al een poosje op die functies...

Tableau public

Tableau public is de gratis community versie van tableau.  Tableau is een software-pakket dat je downloadt.  Het laat je net als de andere toepassingen toe om je gegevensbestanden te openen en er visualisaties van te maken en up te loaden en daarna te embedden op je eigen en op andere sites.   Het is echter een heel krachtig pakket.  Het laat de bezoeker van je site toe om op een heel handige manier de voor hem of haar interessante gegevens (bv. enkel plaatsen in West-Vlaanderen of enkel cijfers van na 2005...) in jouw infographic te filteren en ook de gegevens zelf te raadplegen. 

Tijdslijnen

Dipity

Dipity is een heel handige tool om tijdslijnen mee te maken.  Je kunt zelf events toevoegen of je kunt zoekopdrachten via Twitter, Google News, Flickr of YouTube, foto's van Picasa of Flickr, video's van Vimeo of YouTube, blogs van Blogger, Wordpress of Tumblr, muziek van Last.fm of Pandora, berichten van FriendFeed, en feeds van Yelp, Delicious, Digg of RSS toevoegen.  Is je tijdslijn klaar, dan kun je die opnieuw toevoegen aan je site.

Woordenwolken

Wordle

Woordenwolken mogen dan wel 'zó 2009' zijn, ze blijven een leuke manier om trefwoorden weer te geven.  Wordle blijft daarbij een heel gebruiksvriendelijke tool om woordenwolken te maken en die op je site te plaatsen.

Tagxedo

Tagxedo neemt de woordenwolken een stap verder.  Je kunt ze namelijk in vormen maken.  Er zijn een aantal vormen voorzien, en in de huidige versie kun je ook zelf vormen opladen.  Elk woord is aanklikbaar en zorgt voor een google-search naar dat woord.

Publicaties

Issuu

Hoewel publicaties niet meteen als te visualiseren gegevens bekeken worden, is de collectie van publicaties die jeugdorganisaties aanbieden belangrijke informatie voor jeugdwerkers. Issuu is al vrij bekend als tool om publicaties op je site doorbladerbaar te maken.  Ondertussen bieden ze ook een 'shelf' aan die je kunt embedden.

Calaméo

Calaméo biedt ongeveer dezelfde diensten als Issuu.  Eén extraatje is echter meer dan de moeite waard: je kunt mediabestanden (zoals een youtubefilmpje) toevoegen aan je geüploade publicatie!