AFS-vrijwilligers dragen steentje bij aan Millenniumdoelstellingen

Ecuador staat niet op de lijst van de armste landen, maar toch is de armoede en de nood aan hulp er bijzonder groot. Joke Delsard (22) vertrok eind januari met de uitwisselingsorganisatie AFS naar het Ecuadoraanse Guayaquil om er als vrijwilligster mee te helpen bij JUCONI. Joke is een van de 60 AFS’ers die jaarlijks gedurende enkele maanden op vrijwillige basis hun steentje bijdragen aan de Millenniumdoelstellingen (MOD).

Samen met de kinderen

JUCONI (Junto con los niños – Samen met de kinderen) werkt met families die leven in extreme armoede. De meeste families wonen in huizen gemaakt van bamboe, zonder enige vorm van basisbehoeften. “Hun inkomen is minder dan $ 2 per familielid. JUCONI voorziet de families van een maandelijks basis voedselpakket met goedkope, maar voedzame producten.”, licht Joke toe. “Ook wanneer er een medisch noodgeval is in de familie, helpt JUCONI om deze moeilijk momenten door te komen.”

Rechten van het kind

Joke op schoolbezoek De organisatie ontwikkelt samen met de straatkinderen een oplossing om hun welzijn te bevorderen, waarbij het onderwijs van de kinderen prioritair is. ”De kinderen moeten naar school kunnen. Daar moeten we hier alles voor regelen. We zoeken met de kinderen naar scholen en vervolgens trekken we een volledige dag uit om uniformen te gaan passen met de kinderen.”, aldus Joke. “Maar het gaat verder dan dat. De werking baseert zich op de rechten van het kind zoals die werden opgesteld in het Internationaal Verdrag voor de Rechten van het Kind (IVRK).”

Sponsors

Joke wordt ondermeer ingeschakeld om de broodnodige sponsors voor het project te zoeken. Dat is geen gemakkelijk klus volgens Joke. “Ecuador staat niet op de lijst van armste landen ter wereld. Toch leven hier heel wat mensen in armoede. Dit zorgt ervoor dat er weinig organisaties uit andere landen willen helpen en zonder sponsors kunnen we niet verder. Verschrikkelijk toch”, zucht Joke, “want JUCONI kan de kinderen niet helpen als ze geen geld hebben.”

Bezoek aan huis

Joke op huisbezoek Drie dagen per week gaat Joke met iemand van JUCONI op bezoek bij de families thuis. Per dag bezoeken ze gemiddeld drie gezinnen; zowel kleine gezinnen met 3 kinderen als grote gezinnen met 9 kinderen. “Zo’n dag kan echt super zwaar zijn en op het einde ben ik dan ook echt uitgeteld. Een bezoek aan één gezin duurt ongeveer twee uur, daarna trekken we naar het volgende gezin en zo gaat het verder tot de dag erop zit.”

“Als we in het huis van de familie zijn, moet ik ervoor zorgen dat de kindjes bezig gehouden worden. Ondertussen werkt mijn collega dan met één van de kindjes. Door middel van educatieve spelen probeer ik de kinderen op een ludieke manier toch iets bij te brengen.”

Geen eten

“Ik heb al erge dingen gezien hier. Mijn eerste dag dat ik naar de families ging bijvoorbeeld, kwam ik in een huis binnen en de kindjes waren alleen thuis. Vier kindjes, waarvan de oudste ongeveer elf jaar is. De moeder was niet thuis en ze hadden geen eten voor ‘s middags. We zijn dan maar eten gaan kopen, vier sandwiches en een blikje tonijn.”

Elk dag wordt Joke geconfronteerd met dergelijke, schrijnende situaties. “Soms vervloek ik het dat ik geld heb. Op een dag nam ik een spelletje uit mijn tas en één van de kindjes zag mijn brood voor ‘s middags zitten. Het jongetje begon te wenen omdat hij honger had en ik kan hem niets geven, want eens je iets geeft, stopt het niet.”

Onzekere toekomst

In België is Joke leidster bij de scouts. Ze houdt enorm veel van kinderen. “Ik mis mijn kindjes in België. Maar ik ben er zeker van, dat ik de kindjes hier in Ecuador nog veel harder ga missen als ik terugkeer naar België. De kinderen in België zijn er bijna zeker van dat ze een goede toekomst hebben, maar de toekomst van de kinderen hier staat nog niet vast.”

Joke besluit alvast niet bij de pakken te blijven zitten als ze terug in België is. “Als ik kon zou ik al die kinderen een goede toekomst willen geven, met op zijn minst de basisbehoeften. Jammer genoeg is dat onmogelijk. Ik heb besloten om, met het geld dat ik inzamelde voor mijn vertrek, één kindje voor vier jaar te sponsoren. Vier jaar is de periode dat JUCONI intensief met een familie werkt. Zo kan dit kindje al zeker vier jaar naar school en alle medische zorgen krijgen die nodig zijn.”

------------------------------------------------------------------------------------------------

Positieve verbintenissen

Het programma van JUCONI leidt tot de vorming van positieve verbintenissen (vertrouwen, respect en gehechtheid) tussen kind, ouders en andere volwassenen. Het helpt om opnieuw een familiale omgeving te creëren voor de straatkinderen. “Deze verbintenissen zijn de veilige funderingen die gedurende vier jaar de basis vormen voor een proces van therapie, educatie en persoonlijk contact.”, legt Joke uit. “Op het einde van het proces heeft de familie de emotionele wonden geheeld en begrijpen ze de oorzaak van hun problemen. Het betekent ook dat zij hun capaciteiten en sterktes leren kennen en vergemakkelijken het proces wat geeft hen een duidelijk zicht op een toekomst voor elk van hen, kind, ouder en de hele familie.”

“Na het JUCONI proces erkent de familie de veranderingen in hun leven en zijn ze blij dat ze zoveel hebben bereikt tijdens hun tijd van het programma. Ze blijven nog steeds een deel afhankelijk van JUCONI en worden nog tien jaar begeleid om zeker te zijn dat ze hun leven succesvol verder zetten.”

------------------------------------------------------------------------------------------------

AFS projectprogramma

Elk jaar vertrekken een 60-tal jongeren met AFS naar het buitenland om er mee te werken in een lokaal project. Deze projecten werken vaak rond een van de MOD. De deelnemers kunnen kiezen uit verschillende projecten: socio-culturele, ecologische of educatieve projecten in Afrika, Azië, of Latijns-Amerika. Ze verblijven in een gastgezin of in uitzonderlijke gevallen op het project zelf. Een diploma is niet vereist, een stevige portie engagement en enthousiasme des te meer!

------------------------------------------------------------------------------------------------

Joke Delsard uit Turnhout verblijft van 30 januari tot 24 juni in Ecuador om er via AFS als vrijwilligster mee te werken bij JUCONI. Zij werken rond MOD 1, 2 en 3.

Meer informatie + foto’s over JUCONI in bijlage.

IVRK :http://www.kinderrechten.nl/site/pages/professionals/kinderrechten/docs/IVRK.pdf

JUCONI : www.juconi.org.ec

AFS: www.afsvlaanderen.be